Константин СЕРАФИМОВ

ПЛАНЕТА ДЛЯ ОХОТЫ



Человечество так же далеко по по своему развитию от
более совершенных планетных существ, как низшие животные
- от людей. Не пойдем же мы в гости к волкам, ядовитым
змеям или гориллам! Мы их только убиваем.
К.Э.Циолковский.
("Планеты населены живыми существами")


ДЕНЬ ПЕРВЫЙ

- Значит, ты все-таки летишь? - Алексей попытался улыбнуться. - Это
не шутка?
- Вот еще! - Сандра наморщила нос, всем своим видом подчеркивая
сказанное. - Нужно быть полным идиотом, чтобы упустить такой случай!
Алексей посмотрел на разложенное на полу снаряжение. Наклонился,
поднял сверкающий воронением "Нордговер".
- Хорош! Пушка... Жалко, у них такого нет, а?
- У кого? - Сандра легко скользила по комнате, складывая в рюкзак
разноцветные упаковки.
Ее четкая фигура, облитые серой тканью ноги танцовщицы магнитом
притягивали взгляд. Алексей с усилием отвел глаза.
- У фауны.
- Во-от ты про что! Ну, знаешь, это уже не оригинально. Было.
- Представила? Вот это был бы интерес! Только, боюсь, желающих резко
поубавилось бы. Охотников, то бишь.
Сандра оторвалась от сборов и теперь пристально смотрела на него.
- Послушай, - Сандра примирительно улыбнулась. - Не злись. Каждому
свое. Вот ты то и дело лезешь в свои пещеры. А мне нравится пострелять. В
чем же дело?
Алексей чувствовал, как в нем, помимо воли, загорается невесть откуда
взявшийся злой огонек.
- Во-первых, "лезть в пещеру" - это несколько иное, - сказал он,
сдерживаясь. - А во-вторых... Я был на Дикси. Пять лет - пять экспедиций.
Ты знаешь, как там было, когда мы сбросили с транспортера первые мешки?
Знаешь? Мы выходили из Пропасти, а над горами тысячами искр носились
симурги. Ночью они окружали наш лагерь... Сказка! Мы даже гладили их, Джо
и я. Они были совсем ручными.
Сандра смотрела на него, не мигая, только золото ее зрачков
потемнело.
- И это было только семь лет назад. Позапрошлым летом Джо снова был
на Дикси. За весь сезон Джо видел с десяток симургов и сказал, что ему еще
повезло. И все потому, что эти умники из Биокомиссии, видите ли, не
обнаружили на Дикси "разумной" жизни! И тут же за дело взялась Корпорация.
Нет, ты только вдумайся - планета для охоты!..
Он запнулся, увидев в глазах девушки улыбку.
- Ты улыбаешься? Чему? Только не спрашивай, люблю ли я мясо...
- А почему бы нет? - Сандра на шажок приблизилась и вдруг положила
руки ему на плечи. - Знаешь что? Вот таким ты мне страшно нравишься!
Алексей оторопело глянул в сияющее золото, превозмогая себя,
отстранился.
- Нет, я скажу, - он нахмурился, усилием воли отгораживаясь от ее
обволакивающего тепла. - Да, я